Le Kanban est une méthodologie de gestion de projet d'origine japonaise largement utilisée dans les environnements de production lean et agile. Il se traduit littéralement par 'carte visuelle', ce qui donne un aperçu de son objectif principal : fournir une représentation visuelle du travail à effectuer et de l'état d'avancement des tâches. Cette méthodologie a été initialement conçue pour optimiser l'efficacité et l'efficience de la production dans l'industrie automobile.
Dans un contexte de gestion de projet, le Kanban est généralement représenté par un tableau Kanban avec différentes colonnes représentant le flux de travail. Une tâche ou un projet est représenté par une carte Kanban déplacée sur le tableau d'une colonne à l'autre pour représenter son avancement. Le but est de limiter le travail en cours ("Work in Progress" - WIP) à un niveau gérable, d'identifier les goulots d'étranglement dans le processus et de favoriser l'amélioration continue.
Le Kanban offre plusieurs avantages pour les entreprises. Premièrement, il favorise la transparence en rendant le flux de travail visible pour tous les membres de l'équipe. Deuxièmement, il aide à identifier les problèmes et les retards éventuels dans le flux de travail, permettant une intervention rapide pour résoudre les problèmes. Troisièmement, il aide à maintenir un bon équilibre entre la charge de travail et la capacité de l'équipe, ce qui peut améliorer la productivité et réduire le stress. Enfin, la nature visuelle du Kanban peut aider à améliorer la communication et la collaboration au sein de l'équipe.